Cum rescrie Watermelon Pictures povestirea palestiniană în Hollywood

Cum transformă Watermelon Pictures povestirea palestiniană în Hollywood?

Badie și Hamza Ali, co-fondatori ai Watermelon Pictures, revin pe circuitul de premii cu documentarul American Doctor. Filmul urmărește trei medici americani care s-au voluntarizat în spitalele asediate din Gaza, îngrijind copii grav răniți de loviturile israeliene.

Frații Ali au fost prezenți săptămâna trecută la a noua ediție a Festivalului de Film El Gouna (GFF) din Egipt, unde American Doctor, regizat de Poh Si Teng (premiat cu Emmy, nominalizat la Oscar), a câștigat Premiul Publicului pentru Cinematografie pentru Bun.

Compania lor distribuie și Who Killed Alex Odeh? în America de Nord, un documentar despre asasinarea din 1985 a activistului palestinian Alex Odeh în California, care a concurat la GFF în secțiunea documentar lung.

Aceste titluri sunt doar o mostră din catalogul în creștere al Watermelon Pictures, o platformă care promovează narative din Palestina și dincolo de ea, amplificând voci care adesea lipsesc de scenă.

Jurnaliștii Deadline s-au întâlnit cu frații Ali pe promenada Mării Roșii la festival, pentru a discuta viziunea companiei, impactul The Voice Of Hind Rajab, lansarea American Doctor și schimbarea ideologică a Hollywood-ului spre povestirea palestiniană.

Am văzut o renaștere cu mulți actori A-list, a spus Badie. Există o schimbare de impuls.

De ce se implică actorii mari în filmele palestiene?

Vezi oameni care ies în lumină și încep să colaboreze cu noi tocmai datorită poziției noastre, nu în ciuda ei, ceea ce este fără precedent, cel puțin.

DEADLINE: Ați fondat Watermelon Pictures în 2024 și în doar doi ani ați adăugat multe filme remarcabile la catalog. Care este viziunea voastră pentru următorii ani?

HAMZA: Vom continua să amplificăm voci sub-reprezentate, în special din acea regiune și dincolo. Suntem încântați să fim aici la El Gouna. Vom lansa El Sett în decembrie, o lucrare profund rezonantă.

Construim și un catalog de dezvoltare orientat spre un public larg, umanizând poporul nostru prin divertisment.

DEADLINE: Vorbind de public larg, planificați distribuirea în afara Americii de Nord?

HAMZA: Funcționăm ca agent de vânzări internațional, deci sub-distribuim către alți distribuitori în toată lumea. În final, vrem să devenim o companie de distribuire globală.

Cum atrageți publicul larg la filmele palestiene?

DEADLINE: Să vorbim despre The Voice Of Hind Rajab. Ați anticipat rezonanța sa globală și nominalizarea la Oscar?

HAMZA: Cu viziunea lui Kaouther și povestea în sine — puternică și sfâșietoare — nu am fost surprinși de succesul ei. Suntem bucuroși de nominalizare, deoarece extinde raza filmului.

Distribuirea filmului e complexă, dar suntem mulțumiți de poziția sa.

BADIE: Am avut și alte două filme în lista scurtă alături de The Voice Of Hind Rajab. Unul a fost Palestine 36, celălalt All That’s Left Of You.

Anul trecut, trei din cele cincisprezece filme nominalizate erau palestiene, reflectând cauza și momentul curent. Aspectul pozitiv e că publicul și membrii Academiei încep să recunoască importanța acestor lucrări și impactul lor umanitar.

DEADLINE: Am văzut o proiecție a All That’s Left Of You, unde regizoarea Cherien Dabis a vorbit despre dificultatea de a atrage publicul la filmele palestiene. Ce funcționează și ce nu funcționează în atragerea unui public mare?

De ce se oferă bilete gratuite personalului medical?

BADIE: Acordăm atenție specială Premiilor Academiei și campaniei de promovare pentru ele, deoarece e una dintre cele mai eficiente căi de a ajunge dincolo de comunitatea noastră. Comunitățile noastre vin adesea să vadă aceste filme, dar avem nevoie de mai mulți membri ai publicului general. Limba străină e o provocare, dar ne străduim. Nominalizarea The Voice Of Hind Rajab a deschis o ușă spre vânzare la Hulu.

Acceptarea de Hulu a deschis o altă ușă pentru cei care nu știau nimic despre problemă și acum sunt expuși la conținut. Toate aceste elemente funcționează sinergic.

Am discutat asta cu Hamza. Următorul nostru catalog de dezvoltare e ușor mai comercial, poate în engleză pentru regiunea noastră. Asta deschide din nou o ușă spre cultura noastră, făcând conținutul mai accesibil.

HAMZA: O parte din ceea ce facem e încercarea de a atrage publicuri diverse. Abordajul nostru de marketing se bazează pe patru segmente. Vrem să atingem cel mai larg public posibil și vedem rezultate. În prezent, lansăm American Doctor și suntem încântați să vedem că publicul e extrem de divers. Asta e ținta noastră. Vom continua să o atingem prin conținut și strategie de distribuire.

DEADLINE: Aveți o strategie de marketing interesantă pentru American Doctor, oferind bilete gratuite personalului medical.

Puteți explica raționamentul din spate?